春の訪れに合わせ、甘楽町では３月１日から「キラッとかんら観光キャンペーン」がスタートしました。春を彩る桜並木と共に、甘楽町の象徴的な雄川堰は４００年の歴史があると伝えられています。
歴史的魅力として、笹森稲荷神社も挙げられます。１１９０年程の昔、８２５（天長２）年に福島地区に建てられました。この神社に伝わる太々神楽も４００年余りの歴史と伝統があり、毎年３月の第２土日に春季例大祭が今も尚、受け継がれております。
このお祭りの出会いから、私の地域おこし協力隊活動も始まりました。世代関係なく、集まった皆で教えあいながら、１年のお祭りを迎える姿に〝先人の文化の伝承〟を垣間見ました。活動を経て今、師匠にあたる笛師の方との出会いから、篠笛製作にも関わり篠笛も町の魅力としてＰＲしています。
昨年の出会いへの感謝に、今年は製作した篠笛を提供するなど、深くお祭りに関わらせて頂いています。
毎年のお祭りと言えども同じ１年はなく、又、輝く一瞬は儚いものですが移り行く中で残り続けるものがあります。ほころぶ笑顔のように自然とにじみ出る一体感が、お祭りを楽しむ心に懐古の想いを覗かせるのだと思います。練習は真剣そのもの。太鼓を叩く番でなくとも、リズムを体に刻み、時間を余すことなく、練習に臨む姿に大人顔負けです。
明日10日から始まる笹森稲荷神社春季例大祭は、町内で山車や稚児行列が練り歩き、翌11日は北関東一の露天市で賑わいます。甘楽町に春を告げる風物詩で賑わうこの機会にどうぞ足をお運びください。お待ちしております。
