勝利を手繰り寄せられる試合巧者のチームにする
群馬クレインサンダーズは、昨季、チャンピオンシップ（ＣＳ）進出を目標に据えていた。シーズン終盤まで東地区３位を維持し、東、中、西地区の各３位以下の全チームを合わせた上位２チームがＣＳに進出できるワイルドカードを狙ったものの、西地区の名古屋ダイヤモンドドルフィンズと広島ドラゴンフライズがワイルドカードを獲得。ワイルドカード２位以内に入るには約７割の勝率が必要だった。結局サンダーズは勝率４割９分で東地区5位に終わった。水野宏太ＨＣが、もしかしたらＣＳ進出ができたかもしれないターニングポイントを語った。（星野志保）
「東地区で２位争いをしていれば、３位でもＣＳに行けるのかなと考えていましたが、西地区のチームの勝率が思った以上に伸びて、東地区３位でもワイルドカード２位に入るのは難しい状況になりました」と水野ＨＣが語るほど、予想以上のハイレベルな戦いになった昨季。
ＣＳ進出は逃したものの、Ｂ１昇格２年目のサンダーズが、2021‐22シーズンのＢリーグ王者・宇都宮ブレックスとシーズン最後まで東地区３位争いをしたことは大いに評価できる。だが、水野ＨＣは満足していない。
昨季、ターニングポイントとなった試合が３つあった。１つ目は、昨年11月30日の宇都宮ブレックス戦。序盤から自分たちのやりたいことができていた中で、最後に追いつかれ延長戦の末に敗れた試合だった。
２つ目は、12月３、４日の茨城ロボッツ戦。１試合目は接戦の末に勝利したものの、２日目は接戦を落とした。「この茨城戦で２連勝できていれば間違いなくＣＳ進出に弾みをつけられた」と振り返った。
３つ目は、12月30、31日と１月４日（天皇杯）の横浜ビー・コルセアーズとの３連戦。１試合目は良い流れで試合に入ったものの、徐々に我慢しきれなくなり最終的に13点差で勝利を持っていかれた。４日の試合でも、18点あったリードをひっくり返され、逆転負けをした。
「勝てる試合で勝利を手繰り寄せられず、試合中にコントロールすべきところをできなくて負けてしまう。この辺から試合巧者にならないと勝ち切れない試合が出てきた」
昨季の課題を踏まえ、クラブは大型補強を行った。リーグを代表する３ポイントシューターの辻直人、昨季、琉球ゴールデンキングスの優勝の立役者となったコ・フリッピン、若手の成長株である木村圭吾を獲得。この他、外国籍選手一人の発表も待たれるところ。
水野体制２年目は、本気でCS進出を狙うという強い意志が大型補強から感じられる。サンダーズの開幕戦は10月７日。宇都宮との対戦で、日環アリーナ栃木メインアリーナで戦う。