築20年のキッチンを改造した。省エネ性の高い住宅の新築やリフォームを行った若夫婦や子育て世帯に補助金を交付する国の事業を利用。数年来、故障気味だったIHコンロと水栓レバー、耐用年数を越えた換気扇と食洗機を一新。台所に毎日気持ち良く立っている。
折しも、前橋市民限定「省エネ家電買換え補助金」の情報をキャッチ。今の冷蔵庫もそういえば14年前、「エコポイント」（省エネの冷蔵庫、エアコン、地デジ対応テレビの購入者にポイントが付与される）制度を利用して購入した。最近、製氷能力が落ちたし、電気代も高騰しているため、思い切って新品に。
設置完了後、リフォームと家電で２種類の補助金を申請。双方とも「申込が国の予算に達すれば終了なので、申請しても交付されない場合がある」と釘を刺されていたが、先日晴れて、双方とも「交付決定」のお知らせが来た。
こうした補助金制度は、類似の事業でも市町村によって基準や条件が異なるが案外、色々あるようだ。わずかな金額でも助かる。そういえば猫の避妊手術費用の補助はタイミングが悪く申請できなかった。来年は、今年度間に合わなかった生ごみ処理機の補助金を狙おうか。お得な情報をタイムリーに収集し、快適に暮らしたい。
（上原道子）