群馬クレインサンダーズヘッドコーチ
水野 宏太
能力の高い選手がいくら揃っていても、彼らやスタッフ、チームに関わる人たちの信頼を得られなければ、結果を出すのは難しい。サンダーズの文化を作るために奮闘している水野宏太ＨＣの真摯な人柄は、試合後の記者会見でも垣間見ることができる。水野ＨＣの指導論の３回目は、人間性について触れる。 （星野志保）
１月18日のアルバルク東京（Ａ東京）戦後、試合に敗れたにもかかわらず会場で応援してくれた観客に対し、敗因を語り、修正点を述べ、応援してくれたことに感謝の気持ちを表していた水野HC。そのことについて、こう話す。 「人生は皆さんにとって有限な時間。その限られた時間の中で、僕たちと一緒に同じ場所、同じ時を共有したいと思って会場に来てくれているので、その感謝の気持ちを伝えたいと思っています。僕は本当に強い思いを持ってこの群馬に来ました。群馬クレインサンダーズがこの群馬にあることを誇りに思ってもらえるようなチームにして、スポーツを通じて人生の喜びを一人でも多くの人に一緒に感じてもらいたいと思っています。試合に勝とうが負けようが感謝の気持ちは変わらないです」
Ａ東京戦では、前半までは接戦となる好ゲームを展開しながら、後半は納得できないレフリー（審判）の笛に、感情をコントロールできない選手も見られた。水野ＨＣはその選手をベンチに下げたと同時に、すぐに彼のところに行き、話をしている。
そして、「ゲームの質や自分たちのパフォーマンスを考えた時、思い通りにいかない時などに、自分たちが我慢しきる力がまだない」と課題を直視した。
次節の１月21、22日の京都ハンナリーズ戦では、Ａ東京戦での反省を生かし、２連勝を収めている。22日の試合後の会見で水野ＨＣは、「両日とも３Ｑに、相手に流れを取られるような状況になってもしっかりと流れを取り戻して、自分たちのゲームにすることができた。ゲームの終盤や後半の精神面での戦い方が少しずつチームの中で意識されて、戦っていけるようになった証」とチームの成長を口にした。
トライ＆エラーを繰り返し、少しずつ成長しているサンダーズ。チームの課題に向き合い、選手やスタッフたちと対話を重ね、応援してくれる人たちに感謝の気持ちを見せることが、サンダーズの文化を作る上での重要なカギとななっている。